En el reino de los bonsáis, el antiguo arte de entrenar a los árboles y arbustos para que parezcan árboles maduros en miniatura, las azaleas tienen una posición muy apreciada. Las azaleas añaden color y florecimiento al arte del bonsái. Cuando se hace con arte y precisión, una azalea bonsái florece en nubes de color rosa, blanco y rojo.
Mientras que las azaleas y los rododendros convencionales suelen tener forma de setos o arbustos compactos, las azaleas bonsái suelen tener una forma que se asemeja a la de los árboles con flores. Incluso cuando no están en flor, sus hojas proporcionan un interés visual.
Como todos los bonsáis, se necesita atención y cuidado para crear una versión realista de un árbol maduro. Es importante prestar atención al tronco, ramas, ramitas, hojas y raíces de la planta para asegurarse de que se desarrollan en la proporción y escala adecuadas.
Esto se logra no sólo podando las ramas y raíces, sino también mejorando el entorno. El contenedor, bajo las plantaciones y el suelo ayudan a alcanzar el objetivo deseado, que es la aparición de un árbol natural en un entorno natural, miniaturizado.
Nombre científico/botánico Rhododendron indicum Descripción Una especie perenne, las azaleas/rododendros están disponibles en una amplia gama de cultivares. Existen varias formas, que van desde los hábitos arqueados a los erguidos. Los arbustos crecen mejor en suelos ácidos. Posición Las azaleas crecen al aire libre en semisombra. En estado silvestre, las azaleas se encuentran en zonas de bosque, protegidas por copas de árboles. El cultivo de azaleas en un tipo de ambiente similar promoverá un crecimiento óptimo. Los arbustos tienen raíces poco profundas que pueden ser fácilmente dañadas si se cultivan en sitios calientes y soleados. En las zonas que sufren heladas, las azaleas cultivadas en contenedores deben trasladarse a lugares protegidos durante los períodos de frío extremo. Riego Las azaleas necesitan ser regadas regularmente durante la fase de crecimiento. La planta se marchitará si se deja secar el contenedor o el suelo. El agua de lluvia es particularmente beneficiosa para las azaleas, porque contiene el equilibrio adecuado de pH. Alimentación Las azaleas deben ser alimentadas con un fertilizante inorgánico cada dos semanas en la primavera. Cuando el arbusto está en flor, debe ser alimentado mensualmente hasta el comienzo del invierno. Poda de hojas y ramas Podar el arbusto al final del ciclo de floración. Lo ideal es dejar sólo algunos de los nuevos brotes en el lugar donde se desean nuevas ramas. Si el centro del arbusto está desnudo, el arbusto puede rejuvenecerse mediante una severa poda. Replantado y medio de cultivo Las plantas más jóvenes crecen más rápidamente, y deben ser replantadas cada dos años. Las plantas más viejas deben ser replantadas cada cuatro años. La primavera es la mejor época para reimplantar las azaleas, y se debería desalentar la floración en el primer año de reimplantación porque pone mucho énfasis en las sensibles raíces de las azaleas. El suelo que contiene partes iguales de humus, piedra pómez y akadama es el ideal para las azaleas. Alambrado Típicamente, el alambrado es innecesario para dar forma a las azaleas. La poda selectiva suele ser suficiente para lograr la forma deseada. Cualquier cableado debe hacerse sólo en las ramas más jóvenes y flexibles. Notas Las azaleas y los rododendros solían clasificarse por separado, pero ahora las azaleas se clasifican bajo el género de los rododendros.
Eligiendo un bonsái de azalea
Si bien se requiere un sentido de la proporción, el arte y la paciencia para convertir las azaleas en especímenes estelares de bonsái, las plantas son una buena elección para los principiantes en el arte de los bonsái.
Leer más: Guía de cuidados de las especies de árboles de bonsái (A – C)
Con el cuidado adecuado, sus hojas pueden desarrollarse en una proporción ideal. Las flores de azalea, sin embargo, florecerán a su tamaño convencional, pero eso es parte del encanto de un árbol de bonsái de azalea.
Muchos expertos recomiendan que los principiantes comiencen con un bonsái de azalea establecido. Cuando se compra un bonsái, es vital comprar una planta de una fuente confiable.
Incluso para los expertos, puede ser difícil determinar si un bonsái ha sido cultivado correctamente. Ya sea comprando un espécimen establecido o comenzando de cero, algunas variedades de azaleas se desempeñan mejor que otras.
El bonsái de la azalea puede ser llamado por su nombre japonés o botánico. Tres variedades probadas de azalea para bonsái son:
Leer más: Guía de cuidados de las especies de árboles de bonsái (D – J)
- Kurume, Rhododendron obtusum
- Hiryu, Rhododendron obtusum
- Satsuki azalea, Rhododendron indicum
Las azaleas Satsuki son particularmente populares entre los entusiastas de los bonsáis japoneses. La palabra «Satsuki» se refiere a su período de floración de mayo a junio. Satsuki es el quinto mes del calendario lunar japonés. Otras azaleas populares dentro del grupo de cultivares de Satsuki incluyen chinzan, eikan, hakurei, kaho y osakasuki.
El arte de la visualización
La clave del éxito del arte de los bonsáis es podar todas las ramas, ramitas, hojas y brotes que son esenciales para la forma deseada. Para lograr esto, es necesario no sólo visualizar la forma deseada, sino también discernir las partes de la planta que más ayudarán a la planta a desarrollar el diseño deseado. En la mayoría de los casos, esto requiere un ojo experto. Para la salud de la planta, es importante no eliminar todos los nuevos crecimientos de una sola vez.
Consideraciones sobre el suelo
Las azaleas prefieren un suelo ácido bien drenado con un factor de pH de entre 4,5 y 6,0. Se puede añadir sulfato de hierro o sulfato de amonio para hacer un suelo alcalino más ácido. El suelo debe ser rico en materia orgánica como el moho de las hojas bien descompuesto o el abono. Las azaleas prosperan en un suelo que se mantiene uniformemente húmedo, ni demasiado seco ni demasiado húmedo. Las raíces de una azalea son muy finas y no tolerarán un suelo demasiado húmedo, ni siquiera por períodos breves.
Leer más: Guía de cuidados de las especies de árboles de bonsái (L – W)
Consejos para promover la floración
Cuando se trata de podar un bonsái de azalea, es importante recordar los períodos de floración. Los brotes de azalea se establecen en pleno verano, por lo que cualquier poda que ocurra después afectará la floración de la siguiente primavera. Si se experimenta una floración escasa, a veces es aconsejable sacrificar la floración de un año para fomentar una floración más completa al año siguiente.
La azalea bonsái obtendrá la mayoría de los nutrientes que necesita de un suelo fuertemente orgánico. Demasiado fertilizante puede limitar la formación de flores. La azalea bonsái puede ser fertilizada escasamente en el otoño con un fertilizante de liberación lenta formulado para plantas amantes del ácido. El mantillo orgánico, sin embargo, puede proporcionar todos los nutrientes que una azalea bonsái necesita.
Cultivadas con cuidado, las azaleas bonsái pueden crecer tanto en interiores como en exteriores, pero es más probable que florezcan mejor al aire libre. Las azaleas prefieren una luz difusa en lugar de la luz solar completa. Se adaptan bien a una pared en un lugar orientado al este o al norte. Las azaleas necesitan protección en clima frío. Los capullos de las flores también se dañan con el viento.
Poda de raíz
Es mejor podar las raíces de azalea bonsai en primavera. El suelo se agita suavemente para exponer las raíces. Hasta un tercio de las raíces pueden ser podadas en cualquier momento. Las raíces más pesadas deben ser seleccionadas para la poda, dejando las raíces más finas para proveer de alimento a la planta.
Es importante limpiar el contenedor antes de volver a colocar las plantas para que los pelos de la raíz no se adhieran a los desechos que se han pegado al contenedor. El bonsái de azalea se vuelve a plantar con tierra orgánica fresca.
Con el cultivo adecuado, un bonsái de azalea mejorará con la edad, alcanzando una forma que recuerda a un cerezo en plena floración.
Leer más: Tipos de Árboles Bonsái SpeciesViews: 12302Compartir:
