El arte japonés del Bonsái utiliza cuidadosas y magistrales técnicas de poda y cuidado para crear una planta en miniatura, pero naturalmente realista. Contrariamente a la creencia popular, los árboles de Bonsái no son una especie particular de árbol o planta enana. De hecho, cualquier especie de árbol puede ser cultivada y entrenada para convertirse en un Bonsái. Se necesita habilidad y disciplina para lograr una forma ideal. Simplemente plantar un árbol en una pequeña maceta y dejarlo crecer con una poda ocasional no resultaría en una planta estéticamente agradable. Cada rama, raíz, ramita debe ser constantemente recortada y guiada con precisión para desarrollar la imagen deseada.
Esperanza de vida del árbol de bonsái
El Sandai-Shogun-no-matsu de la colección del Palacio de Tokio en Japón es un Bonsái de pino blanco que se cree que tiene más de 500 años y es el espécimen de Bonsái más antiguo que se conoce en el mundo. En general, se puede esperar que un árbol de Bonsái tenga la misma vida útil que otros árboles de su especie con un entorno y unos cuidados óptimos. Es muy difícil determinar la edad de un árbol de Bonsái por la vista. Los árboles son a menudo podados para imitar el aspecto de los árboles antiguos con ramas retorcidas y troncos contorsionados. Un árbol de unos pocos años puede alcanzar el aspecto de una versión en miniatura de un árbol silvestre de cientos de años. Ciertamente es posible que un árbol Bonsái pase de generación en generación.
A diferencia de sus parientes salvajes dejados solos en los bosques, los árboles de Bonsái deben ser mantenidos cuidadosamente para sobrevivir. El mayor factor de la longevidad de un árbol de bonsái es el cuidado que recibe. Un árbol mal nutrido se marchitará y morirá rápidamente y si vive, puede ser débil y escuálido. Mantener el árbol en las condiciones ambientales adecuadas y asegurar que permanezca libre de enfermedades e insectos puede asegurar es la clave de la longevidad. Como en cualquier planta, se debe utilizar tierra y fertilizantes adecuados, así como replantar todo el árbol si es necesario. La pequeña estatura de un árbol de Bonsái no significa que deba tener una pequeña vida útil si se le cuida adecuadamente.
Cuidado adecuado
El medio ambiente es la clave para un Bonsái saludable. Dependiendo de la variedad de árbol, puede prosperar en el exterior o en el interior. Las especies de exterior requieren una temporada de frío y se vuelven inactivas. Los Bonsáis de exterior son propensos a morir si se mantienen en el interior durante un largo período de tiempo. Durante las temporadas más suaves como la primavera y el verano, un bonsái de exterior puede ser llevado al interior hasta por una semana. Un árbol de Bonsái de interior debe mantenerse a temperaturas entre 50 y 80 grados. En los meses más suaves pueden mantenerse al aire libre, pero el frío extremo hará que muera y debe mantenerse en el interior.
Al igual que con otras plantas, el riego adecuado es una consideración importante. La humedad del suelo debe ser monitoreada de cerca para asegurar que no se riegue en exceso o en defecto. En los meses de verano, cuando hace calor, el árbol necesitará ser regado con frecuencia, menos frecuentemente en el invierno o en los meses de lluvia.
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Aunque muchos entusiastas de los bonsáis eligieron crear su propia mezcla de tierra, también se puede utilizar una mezcla para macetas comprada en la tienda. Hay disponibles mezclas de tierra específicas para bonsáis. La principal diferencia entre una mezcla de Bonsái y otras mezclas de tierra para macetas es la reducción de la cantidad de fertilizante.
El fertilizante se utiliza a menudo para las plantas que el cultivador desea que se vuelvan llenas y exuberantes. Las plantas de bonsái también requieren de fertilizante para una salud óptima. Para asegurar un crecimiento adecuado, se debe dar a la planta un fertilizante que contenga nitrógeno, fósforo y potasio en la época adecuada del año. El nitrógeno mejora el crecimiento de los tallos y las hojas. El fósforo asegura la salud de las raíces y fomenta el brote. El potasio ayuda a proteger contra las enfermedades y fomenta la floración. Fertilice el Bonsái durante toda la primavera y el verano con una mezcla equilibrada y cambie a un fertilizante que no contenga nitrógeno en el otoño para prepararse para el invierno.
Recorte para una vida óptima
Un árbol Bonsái, como cualquier planta, tiene un ciclo de crecimiento regular. Aunque el Bonsái parece estar atrofiado, esto no significa que haya dejado de crecer. La poda adecuada de un árbol de Bonsái es la clave para mantener su estatura en miniatura y a la vez mantenerlo sano para una larga vida.
Dependiendo de la planta, puede responder bien a la poda o luchar para recuperarse de un recorte intenso. Típicamente el nuevo crecimiento puede ser recortado en la primavera y el viejo crecimiento debe ser podado en el otoño. Las coníferas como el pino o el cedro pueden ser podadas con los dedos usando un movimiento de giro. Esto produce un aspecto más natural para estas variedades que el uso de tijeras. A los árboles de hoja caduca les va mejor con la poda en tijera.
Recortar las hojas y ramas enfermas o enfermas puede aumentar la salud del árbol. Vigilar el crecimiento de la planta cuidadosamente para poder determinar qué ramas producen hojas sanas y cuáles luchan por sobrevivir. Podar las ramas enfermas puede permitir que el resto de la planta florezca y animar a las ramas sanas a crecer en la siguiente temporada.
Una vez que las ramas y hojas deseadas han sido recortadas, se debe aplicar un sellador a las ramas cortadas. Un sellador de cera es mejor para un árbol de coníferas, mientras que una pintura a base de alquitrán es mejor para las variedades de hoja caduca.
Plantas ideales para el bonsái
En teoría, cualquier planta puede ser entrenada para ser un Bonsái. Cuando se elige una planta para la longevidad, lo mejor es seleccionar una variedad que sea conocida por su adaptabilidad y fuerza. Dependiendo de la estética y el estilo, se pueden utilizar árboles de hoja caduca o de hoja perenne. También se debe tener en cuenta el nivel de habilidad del cultivador.
Plantas de hoja perenne preferidas:
- Pino
- Granada
- Holly
- Higo
- Azalea
- Ciprés
- Cedro
Plantas de hoja caduca preferidas:
Estas plantas han sido utilizadas para crear hermosas plantas de Bonsái a través de la historia y muchas son conocidas por ser capaces de vivir más allá de la vida de sus contrapartes salvajes. Asegurarse de que la planta esté bien cuidada y libre de estrés y enfermedades puede ayudar al Bonsái no sólo a sobrevivir su vida natural, sino posiblemente a sobrevivir e incluso prosperar durante varias generaciones humanas también.
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